ひたちなか市の打越聖愛（まりあ）さん（茨城大学教育学部付属中３年、１５）が、昨年１１月にルーマニアで行われた社交ダンスの世界大会「ＷＤＳＦワールドチャンピオンシップジュニアⅡスタンダード」に日本代表として出場した。
上位入賞はならなかったが、ペアを組む足立拓海さん（中２、千葉県）とともに、伸びやかな演技を披露した。
同大会は、世界ダンススポーツ連盟（ＷＤＳＦ）が主催。各国から中学生以下の５６組が出場した。日本からは２組が出場。打越さんペアは、「２０２３ダンススポーツグランプリ in 京都」で優勝するなど、国内大会での好成績を受けて選ばれた。
打越さんは、プロのダンサーの父、美智夫さんと母、珠恵さんの影響で、小学３年から競技を始めた。週４回のレッスンに加え、バレエも学んだ。
中学生からは大人の選手と同じ高さ７cmのヒールをはいて踊っている。ヒールに負けない体幹を鍛えるために筋トレも日課にしている。
やると決めたらやり通す精神力も手伝って、めきめきと力を伸ばし、中学１年の時には、所属するダンス団体の全国強化選手に選ばれた。
足立さんとはペアを組んでまだ１年ほどだが、当初から呼吸が合った。打越さんが毎週千葉に通って練習を重ねた。
世界大会は初出場。各国の選手とのスピードや体格の差を感じ、圧倒されたというが、「一から自分のダンスを見直さないといけないと、気合が入った。世界でしっかり戦えるように頑張りたい」と、打越さん。
