栗むきの技術を持つ「むき子」を養成しようという講座「笠間の栗むき子マイスター養成講座」がこのほど、栗の産地・笠間市内で開かれ＝写真、２０人が参加した。
同市と市農業公社が開いたもので、２回目。
同市と同公社によると、むき栗は近年、菓子や飲食事業者からの需要が高いが、栗生産農家は、栗むきの技術はあるものの、作業負担に見合う収入が見込めないことなどから、事業展開に至らない状況にあるという。
講座は、栗むきの技術の継承と、むき栗の安定供給を通した産地のブランド力の強化が目的。７月に開いた１回目も今回も、定員を上回る応募があった。また、１回目の参加者の中には、参加後、実際にむき子として働いた人もいるという。
講座の内容は、栗の鬼皮と渋皮のむき方。講師は、栗農家の女性でつくる「ＫＫＴ６（かさまの栗つたえ隊）」（箱田素子代表）と、同隊のサポーターが担当。栗むき包丁の使い方のほか、「鬼皮は、周囲をすべてむいた後に、底面を切り落とす」「栗の形に沿ってふっくらとむくイメージで、包丁を入れる数を少なくして」などとポイントを説明。参加者は、講師の手ほどきを受けながら練習した。
参加した市内の渡辺典子さん（６８）は、「栗むきは好きだが、やり方が自己流だった。滑らかにむく様子を間近で見られて、勉強になりました」と話していた。
