県内最高峰の八溝山（大子町、標高１０２２m）は、県内でもっとも早く紅葉が始まる場所だ。今年も、カエデやブナ、ナラなどの落葉樹が色づいている。
同山は、栃木県と福島県にまたがるようにそびえている。山中にはブナやダケカンバなどの原生林があり、坂東二十一番札所の日輪寺がある。８合目付近には、環境庁の「名水百選」の一つに選定された八溝川湧水群がある。
頂上まで車で登れることも魅力の一つ。「色づく木々を、車窓からゆっくり楽しんで」とは、同町の観光ガイドグループ「観光ボランティア大子」会長の益子政男さん（７４）。
頂上まで車で登れるルートは２つある。以前からある「蛇穴（じゃけち）」の登山口から登るルートの手前に、２０１４年に新しい道が開通した。行きと帰りを別のルートにすれば、違った景色が楽しめる。
頂上には、３階建ての展望台「八溝山展望台」があり、周囲の色づく山々が見渡せる。「大きく深呼吸しながら、雄大な景色を楽しんでください」と、益子さん。同町観光協会☎０２９５・７２・０２８５。
