強風による倒木で倒壊した地元神社の修復のため、常陸太田市千寿町の地域住民らがこのほど、インターネットで寄付を募るクラウドファンディング（ＣＦ）に挑戦した。住民らは高齢者中心の２９世帯。目標額には届かなかったが、約２３０万円の支援を得た。「これだけの支援をいただいたことに、心から感謝している」と、氏子主任総代の黒澤忠さん（７１）。
神社は、同市にある東金砂神社と西金砂神社の元社に当たる金砂神社（和田忠彦宮司）。１２００年の歴史を持つ。
２月に、境内のご神木のイチョウの木が倒れて拝殿にかかり、屋根が壊れた。
再建には５００万円が必要で、地域の積み立て金２００万円を引いた３００万円を、地域で負担することになった。地域の守り神への思いは強いが、年金暮らしの高齢者も多い。「少しでも負担を減らせるように」と、３年前に同町に移住した若手の竹村幸耶さん（３２）が、ＣＦの活用を提案した。
ＣＦの運営は竹村さんが担当。寄付の返礼品は、地元産の米や梨、梅などを設定。フェイスブックなどのＳＮＳを駆使し、チラシも作って挑戦を周知した。
地域の寄付も集まり、工事は無事に終了。６月６日に、春の例祭と完工報告祭を行った。
「ＣＦの協力者は、きっと神社を訪ねてくれるはず。芳名板に名前を入れて、感謝を伝えたい」と黒澤さん。
