常陸太田市天下野（けがの）町の中嶋利さん（９５）の田んぼで、保存食の凍（し）みこんにゃく作りが行われている。周辺地区では、農閑期の副業として江戸時代から続けられている。
わらを敷いた田んぼに薄く切ったこんにゃくを並べ、約１か月間、天日乾燥させる。途中では、こんにゃくに水を掛けて、凍結を促すなどもする。
現在も続けているのは同市と大子町の３軒のみという。中嶋さん宅で作業するのは、埼玉に住む長男の良一さん（７０）。期間中は、実家に泊まり込む。
良一さんは、「寒さは体にこたえるが、先人がつないできた伝統の食文化を絶やさないためにも、頑張りたい」と話していた。
今季は約２万枚を製造。２月中旬に完成予定という。
