冬の気配が強まる日々だが、ひたちなか市高野のサボテンと多肉植物の生産販売店、カクタスブライトのハウスの中は別世界だ。長さ約２０㍍のハウス９棟の中に、高さ１０㌢以下から１㍍を超えるものまで、世界各国のサボテンなどが所狭しと並ぶ。「鉢数は想像が付かないが、種類は全国でも多い方だと思う」と運営する二瓶和宏さん（７６）。
二瓶さんは、中学時代に、サボテンの花が咲いていく“早回し映像”に感動して以来のサボテン好き。映像は、ディズニーの記録映画の一場面だった。社会に出て、会社勤めもしたが、５０代で今の道に進むと、さらに熱中した。
メキシコ、アメリカ、チリ、ペルーなど、各国の砂漠にも出かけた。輸入するには規制が多いため、完全に趣味の渡航。「憧れのサボテンを見つけると、声を上げてしまうほどうれしい」
店の品ぞろえが充実していくと、二瓶さんのハウスには、全国と、海外からも客がやってくるようになった。「外国語は全然だめなのに」と二瓶さん。サボテンが、笑顔をつないでくれるという。
同店☎︎０９０・３０８２・０４２２。
