北茨城市大津町の水産加工業「て印杉本水産」で、２月３日の節分に向けたイワシの丸干しの製造が最盛期だ。イワシは、「節分に食べると邪気を払う」といわれるほか、イワシの頭をヒイラギの枝に刺したものを、魔よけとして玄関先などに飾る風習もある。同社は、１９４９年の創業以来、丸干しの製造を行っている。
作業場では、多くがキャリア４０年以上という女性たちが、イワシを手際よく選別して、串に刺す。プラスチックの板に並べた後、２時間半ほど機械乾燥して完成だ。
丸干しは、地域によって好まれる大きさが違い、大きい順から大羽（おおば）、中羽（ちゅうば）、小羽（こば）と呼ばれる。同社の主な出荷先は、関東、東北と名古屋地区だという。
同社代表の杉本佳幸さん（７５）は、「イワシの需要は、生活様式の変化で下がる傾向だが、伝統的な食文化を守るため、心を込めて作っていきたい」と話している。
イワシの丸干しは、同社で直売している。同社☎︎０２９３・４６・０２５１。
