常陸太田市内田町の大内園芸で、シクラメンの出荷がピークを迎えている。ハウス内で花を咲かせるシクラメンは１００種以上。「大内レッド」と呼ばれる同社の看板商品のほか、色も形も大きさも、個性に富む。ピークは今月下旬まで。
同社がシクラメンの栽培を始めて、４０年以上になる。始まりは、新規就農した先代社長が、従来のイメージと違う明るい赤のシクラメンを栽培して、話題を呼んだこと。歌手、布施明さんの「シクラメンのかほり」のヒットから間もなかった当時のこと。シクラメンを本格的に出荷する農家はまだ少なく、全国的にも草分けだった。
２代目の現社長、大内広明さん（４２）には、「シクラメンなどの花々は、身近すぎる存在で、仕事にするか迷った時期もあった」。大学時代に花店でアルバイトして見方が変わった。「花を受け取ったお客さんの顔が、ぶわっと明るくなった。花にはすごい力があって、生涯をかけていいものだと思った」。大学卒業後は、ドイツに留学して園芸を学んだ。
同社では直売もしている。同社☎︎０８０・１２９６・９６３６。
