常陸太田市棚谷町の岩間和男さん（８１）は、山などに自生する野ブドウが原料の野ブドウ茶を製造し、道の駅ひたちおおたや、近隣の農産物直売所などに出荷している。
野ブドウは、薬効があると古くから伝えられ、茶の原料などとして、県北の一部や東北地方などで使われてきたという。
岩間さんによると、同市周辺では別名で馬ブドウとも呼ばれるという。いわれは、「足腰が立たなくなった馬に食べさせたところ、すぐに元気になったこと」だという。
岩間さんは、野ブドウ茶作りを始めて約５年。当初は個人的なものだったが、知人に飲ませたところ好評だったことを受けて、挿し木で木を増やして、出荷するようになった。
茶にするのは葉と細枝と実。収穫した後、乾燥させて、小さく砕く。製品は、１回分（１０㌘）づつ個包装にしていて、１０袋入り。やかんなどで５分ほど煮出せば完成だ。
多い月には１００個ほど出荷し、昨年は品切れになったという。県外からの注文も入る。
「利益はわずかだけれど、みんなが健康になってもらえればうれしい」と笑顔の岩間さん。
１０回分入りで１０００円。岩間さん☎︎０９０・５１９１・１２１８。
