日立市十王町友部東の艫（とも）神社に隣接するバラ園で、自由にバラを鑑賞できる催し「薔薇之刻（ばらのとき） 秋之段（あきのだん）」が開催中だ。１１月７日まで。
約８００種、１０００本のバラが植えられていて、まもなく見頃となる。同神社では、催し開催期間中限定で、バラが描かれた御朱印を用意している。
世話しているのは、同神社の宮司の中村昭良さん（７５）。約３０年前に、本格的にバラの栽培を始め、現在は茨城バラ会県北の会長を務める。栽培を始めた当初から、花の季節にオープンガーデンを催すなどしてきたが、神社とは切り離した個人的なものとしてきた。
昨年から神社の関連催しとしたのは、同神社の禰宜（ねぎ）となった長男の大亮さん（４５）のすすめを受けたもの。中村さんは、「バラと神社のイメージが合わないかと思ったけれど、喜んでもらえているようでほっとした」。催しは春にも開催している。
「秋の花は小ぶりで、色合いは落ち着きがある。秋ならではの魅力を見つけてほしい」と中村さん。
