行方市麻生の麻生八坂神社で７月２９、３０日、「麻生祇園馬出し祭り」が行われる。馬とみこしがもみあいながら参道をかけ抜ける「馬出し」は、毎回注目を集める迫力の場面だ。
馬出しが行われるのは、２日目の本祭り。
みこしの前に馬が来ると、担ぎ手は「ワッショイ、ワッショイ」と大声を上げながらみこしをもむ。驚いた馬は参道を駆け出す。すると、若者が馬を追いかけて、首にぶら下がるなどして押さえつける。
「伝統ある祭り。地区のみんなで、今年もいい祭りにしたい」と、馬出し保存会会長の羽生義光さん（６３）。
もみあいは、神・スサノオノミコトが、大蛇・ヤマタノオロチを退治した神話を再現しているとされる。
別説をとなえる人もいる。地元の郷土史家で、祭りに参加してきた羽生均さん（７５）は、「暴れ馬を若者がつかまえる様子を見せて、神様を楽しませようとしたのでは」と考察する。
本祭りは３０日の午後２時頃から。同市観光協会☎０８０・８７３１・１７７２。
