行方市玉造甲の霞ケ浦湖畔にこのほど、オープンした「霞ケ浦 どうぶつとみんなのいえ」は、多彩な動物とふれあえる施設。
施設に暮らす動物は、カピバラ、アルパカ、ヤギ、ヒツジなど約１９種類８０頭。多くが来園者と同じスペースにいて、見たり、さわったりできる。
リクガメは、人の姿に臆することなく悠然と歩いていた。突然、バシャーンという水の音がしたかと思えば、プールから出てきたカピパラが走ってきた。エリアの中央に置かれた流木をよく見ると、木と同化するようにナマケモノが寝ていた。各所に飼育スタッフが配置されていて、「リクガメは甲羅をなでてみて」などと、ふれあい方をアドバイスする。
市内から訪れた永峯沙恵子さんは、「動物が大好き。こんなに間近でふれあえて、楽しかった」と、喜んでいた。
施設は、同市などが官民連携で、「水の科学館」を改修して整備した。動物は徐々に増やしていく計画で、キリンもやってくる予定。
入場料は高校生以上１６５０円、４歳～中学生１１００円。午前１０時～午後４時営業。水曜定休。問い合わせは、霞ヶ浦ふれあいランド２９９・５５・３９２８。
