高萩市安良川の「麵（めん）屋むすぶ」は、同市の地域おこし協力隊を務める柴田昇平さん（３１）が７月に開いたラーメン店。提供するのは、豚骨スープに、煮込んだ豚の背脂を加えてこくを出したこってり系の一杯だ。
柴田さんは、日立市出身で、同協力隊に着任して２年目。
県立水戸工業高卒業後、農業機械の製造販売会社に５年間勤めたが、飲食業へのあこがれが膨らみ、東京に出て、バーやアイリッシュパブ、ラーメン店などに勤務した。
子どもの頃からラーメン好きで、東京では毎日のように食べ歩いていた。東京で勤めたラーメン店は、立ち上げから参加し、店長も務めた。
同協力隊に着任したのは、結婚し、子どもが生まれたのがきっかけ。妻の浩美さん（２９）も県内出身。ふるさとで子育てしたいと、Ｕターンした。
協力隊の活動は、飲食店勤務の経験を生かして、推し進めた。同市特産のフルーツほおずきを使った飲み物を作り、キッチンカーで販売するなどした。
自分のラーメン店を持つことを決めたのは、経験が生かせることと、好みのこってり系のラーメンが食べられる店が周辺には少ないことから。「それなら、自分で作ってしまおうと思いました」
地域には高齢者が多いことから、こってり系とはいえ、スープを仕込むときに使う野菜の種類を多くするなどして、少しあっさりした味にして食べやすくした。
野菜や肉など、地元産食材を使うことにもこだわる。「ラーメンを通して地域をつないでいけたら」と、柴田さん。
午前１１時～午後２時営業。月曜と、第１、３火曜定休。同店☎０８０・７４９３・０８１４。
