潮来市牛堀のかき氷専門店「蔵カフェ氷菓ふわり」が提供する「栗とほうじ茶ミルク」（１９００円）は、夏のおやつとされてきたかき氷と、秋のスイーツの代表格のモンブランが合体して誕生したもの。
オーナーの高川美香さんは、「かき氷は本来、湿度が下がる秋以降の方がおいしいもの。モンブランと合わないはずがない」と自信満々。同店は、開店して１年余りだが、高川さんは、その以前からかき氷づくりに関わってきた。
かき氷の上に、ミルクを泡立てたミルクエスプーマと、栗のペーストが乗る。頂点には、笠間産の栗の渋皮煮と、栗の枝をイメージしたチョコレート菓子を添えた。
氷は、山梨県の八ヶ岳南麓の天然氷。かき氷の茶色は、ほうじ茶シロップの色。むらなく染まっているため、シロップを混ぜた氷をかいているように見えるが、そうではない。全体を、シックな茶色基調にまとめたのは、「見た目でも秋の落ち着きを表現したかったから」と高川さん。
同店のかき氷は、ふわふわとした口当たりが自慢。その口当たりを保ちつつ、クリペーストや渋皮煮を乗せるのは至難の技だという。
栗ペーストを増量するなどする栗のかき氷の第２弾も構想中だという。
〈店情報〉 潮来市牛堀８の３。☎０２９９・９５・７１４６。不定休。
