僕より大きなヒマワリ、見に来て　上雨ヶ谷ひまわりプロジェクト（茨城・茨城町）

　茨城町上雨ヶ谷の農免道路沿いの畑が、ヒマワリの花で覆われている。畑は、広さ１０００平方メートル。長い間遊休地だったが、４年前、地域住民らが、「上雨ヶ谷ひまわりプロジェクト」を立ち上げてからは、地域に本格的な夏の到来を告げる場所となっている。
　今年は、６月にプロジェクトが始まった。草刈り、土作り、種まき作業に、子どもやお年寄りを含む３０人が参加した。
　参加した青葉小４年の工藤眞和（まなと）君は、「種は小さかったのに、僕よりも大きく育った。きれいな花をみんなに見てほしい」と。
　区長の岩瀬惣一さん（７０）は、「花畑を見ると、気持ちが軽くなる。明るい話題づくりで地域を盛り上げたい」と話していた。